Nijmegen is de enige plaats waar het midden in de stad plaatsvindt

Voorlichters Rosé van Aalst en Karolien Andela kregen zoveel vragen van mensen over de plannen rond de Waal bij Nijmegen dat ze besloten om rondleidingen te gaan geven.

Rosé: "We kregen met name vragen van mensen die het gebied in wilden. Ook al is er nog niet mee begonnen, mensen wilden het zien." De rondleidingen zijn een schot in de roos, zo bleek al snel. Niet alleen inwoners van Nijmegen, maar ook belangstellenden van ver buiten de stad willen alles weten over de toekomstige veranderingen. Die zijn dan ook behoorlijk ingrijpend.

De bocht in de Waal bij Nijmegen-Lent is een van de smalste in het Nederlandse rivierenstelsel. Bij hoge waterstanden moet een enorme hoeveelheid water door een relatief kleine opening worden geperst. De voorspelling is dat dit in de toekomst alleen maar meer zal worden. Om de Waal meer ruimte te geven en de veiligheid van de bewoners langs de Waal te garanderen, wordt de dijk 350 meter landinwaarts gelegd én wordt er een nevengeul aangelegd. De capaciteit van de rivier wordt hiermee enorm vergroot. De ingreep houdt ook in dat sommige huizen plaats moeten maken voor het toekomstige water. En een deel van Lent wordt stadseiland.

Met behulp van een maquette en een geweldig uitzicht vanaf de fietsbrug over de Waal schetsen Rosé en Karolien een beeld van de toekomst. Volgens het tweetal wordt die toekomst vooral prachtig. De maatregelen voor Ruimte voor de rivier gaan samen met de bouw van een nieuw stadsdeel in Nijmegen Noord. Karolien: "Er gebeurt hier zoveel langs de rivier. Straks loopt de Waal niet meer langs Nijmegen, maar stroomt de Waal door Nijmegen. Nijmegen is dan niet meer de stad aan de Waal, maar Nijmegen omarmt dan de Waal."