In de planstudiefase gaat het om:
· onderzoek en studie ter voorbereiding van projectbesluiten, per maatregel of cluster van maatregelen
· planning uitvoering maatregelen
· inrichten en managen bestuurlijk besluitvormingsproces.

Per maatregel/cluster van maatregelen is één overheidsinstantie belast met de zorg voor de uitvoering van de planstudiefase. Uitgangspunt hierbij is dat datgene wat verantwoord decentraal kan worden geregeld, ook op dat niveau wordt gedaan. Een provincie, gemeente of waterschap weet immers precies wat er speelt in het gebied en bovendien hebben zij vaak al eigen plannen voor de locatie van de maatregel, zoals een bredere regionale gebiedsinrichting of een regionale economische herstructurering. Deze initiatieven kunnen dan aansluiten op of gecombineerd worden met de PKB Ruimte voor de Rivier. Daarnaast zijn er maatregelen waarbij Rijkswaterstaat de initiatiefnemer is.

Initiatiefnemers
In de PKB zijn de overheidsinstanties aangewezen die trekker zijn voor de verschillende (clusters van) maatregelen. De wettelijke procedures die de maatregelen moeten doorlopen, zijn hierbij leidend geweest:

· Wet op de waterkering: het waterschap
· Bestemmingsplan: de gemeente
· Streekplan: de provincie
· Wet beheer rijkswaterstaatswerken, Ontgrondingenwet of rijksprojectenprocedure (bij maatregelen met een bovenlokale ruimtelijke dimensie): minister van Verkeer & Waterstaat (Rijkswaterstaat)

Uiteraard gaat de overheidinstantie in kwestie bij de voorbereiding van haar projectbesluit niet alleen nauw samenwerken met de andere overheden die betrokken zijn bij die maatregel/cluster van maatregelen, maar ook met de bewoners en gebruikers van het projectgebied.