Verdieping van het zomerbed

Het zomerbed is het deel van de rivierbedding waar het hele jaar water stroomt. Mede door ingrepen in het verleden daalt de bodem van het zomerbed door uitschuring in de bovenstrooms gelegen delen van de Rijntakken. Dit heeft negatieve gevolgen voor onder meer het scheepvaartverkeer, grondwaterstanden en de stabiliteit van de kribben langs de rivier. Daarom wordt geprobeerd dit proces te stoppen en hierover zijn ook afspraken gemaakt met buurland Duitsland.
Het verdiepen van het zomerbed op de bovenstrooms gelegen trajecten als rivierverruimende maatregel is niet erg logisch omdat de ongewenste bodemdaling juist zou toenemen.

Meer benedenstrooms is het een ander verhaal. Daar vindt op de rivierbodem juist aanzanding (sedimentatie) plaats en er wordt al geregeld gebaggerd. Op deze plekken is zomerbedverdieping daarom soms wel zinvol. Het blijkt dat met zomerbedverdieping een daling van de hoogwaterstand van 20 a 30 cm kan worden behaald. Aan deze maatregel kleven echter ook verschillende bezwaren. Zomerbedverdieping kan bijvoorbeeld leiden tot verdroging van binnendijks gelegen gebieden. Ook kan zomerbedverdieping ten koste gaan van de stabiliteit van aanwezige bebouwing. Bovendien blijkt dat de ‘kuil' die bij het verdiepen van het zomerbed wordt gemaakt na een periode van 50 jaar weer is dichtgeslibd. Op de Waal (de riviertak met de meest actieve bodem) is het beoogde effect al na 20 jaar nagenoeg verdwenen. Voortdurend (duur) onderhoud is daarom noodzakelijk.